L'innovation n'est pas l'invention mais la pratique sociale par laquelle une invention se diffuse dans une organisation ou unesociété. Innover c'est donc transgresser le jeu social, l'état courant du monde pour le transformer, y apporter de nouvellespratiques - technologiques, organisationnelles, relationnelles, commerciales... peu importe dans le fond. L'innovation réelles'oppose à l'innovation dogmatique qui est imposée par les directions. Cette dernière peut se transformer en innovation réellemais au prix d'une déviance, d'une réappropriation par les "subordonnées" de ce qui leur a été imposé pour l'adapter à leurréalité. Et inversement, une innovation issue de la base peut se voir "récupérée" par le sommet, normalisée et intégrée etdevenir ainsi partie intégrante du processus officiel.

Car il y a toujours une différence, un gouffre parfois, entre ce que l'organisation prescrit de faire et ce qui est effectivementfait. Très souvent pour pouvoir mieux travailler, pour être plus efficace ou plus efficient, les agents sont "obligés"